Isla Gorriti: historia viva y naturaleza frente a Punta del Este.

Ubicada a poco más de 2 kilómetros de la península de Punta del Este, en el departamento de Maldonado, la Isla Gorriti es uno de los enclaves históricos y naturales más significativos del litoral uruguayo. Con aproximadamente 21 hectáreas de superficie, combina playas de aguas calmas, monte nativo y vestigios militares que narran siglos de historia en el Río de la Plata.

Un nombre ligado a la historia

La isla debe su nombre al capitán español Francisco Gorriti, quien fue desterrado allí en el siglo XVIII por orden del gobernador de Montevideo, tras conflictos políticos en la región.

Sin embargo, mucho antes de adoptar su denominación actual, la isla fue conocida como “Isla de las Palmas”, debido a la presencia de vegetación autóctona y su estratégica ubicación en la bahía.

Durante los siglos XVII y XVIII tuvo un papel fundamental en la defensa del puerto de Maldonado y de la bahía de Punta del Este. En ese período se construyeron baterías militares y fortificaciones para proteger la zona de incursiones extranjeras, especialmente en tiempos de disputas entre las coronas española y portuguesa.

Escenario de conflictos y transformaciones

En 1806, durante las Invasiones Inglesas al Río de la Plata, la isla fue ocupada por fuerzas británicas. Posteriormente volvió a manos españolas y, tras el proceso independentista, pasó a formar parte del territorio oriental.

Ya en el siglo XIX, con la consolidación del Estado uruguayo, la isla perdió progresivamente su función militar y comenzó a transformarse en un espacio vinculado al descanso y al turismo, acompañando el crecimiento de Punta del Este como balneario internacional.

Naturaleza y playas

Hoy la Isla Gorriti es reconocida por su entorno natural cuidado y sus playas de aguas tranquilas.

• Playa Honda: ubicada al este, es la más extensa y popular. Sus aguas calmas y su arena clara la convierten en la preferida para pasar el día en familia.

• Puerto Jardín: situada al oeste, recibe embarcaciones deportivas y ofrece un ambiente más resguardado.

La isla cuenta con senderos internos que permiten recorrerla a pie, atravesando zonas de pinos y vegetación costera. No hay edificaciones permanentes destinadas a alojamiento; su carácter es el de área recreativa de uso diurno.

Acceso y servicios

El acceso se realiza exclusivamente por vía marítima. Durante la temporada estival parten embarcaciones desde el puerto de Punta del Este y también desde la playa Mansa. El trayecto dura aproximadamente 15 a 20 minutos, dependiendo del punto de salida y de las condiciones del clima.

En verano suelen instalarse servicios básicos temporales, como paradores y alquiler de reposeras, aunque la infraestructura es limitada, lo que contribuye a preservar su esencia natural.

Se recomienda a los visitantes llevar agua, protección solar y residuos de regreso al continente, respetando las normas de cuidado ambiental.

Un patrimonio que integra historia y paisaje

La Isla Gorriti forma parte del patrimonio histórico y natural del departamento de Maldonado. Sus ruinas militares, sus playas serenas y su cercanía con Punta del Este la convierten en un paseo clásico tanto para residentes como para turistas.

Visitarla no es solo disfrutar de un día de sol frente al mar; es recorrer un espacio que fue testigo de episodios decisivos en la historia del Río de la Plata y que hoy se mantiene como un símbolo de identidad costera.

Un destino que combina tradición, memoria y naturaleza en uno de los puntos más emblemáticos del este uruguayo.